Au milieu de la forêt sur les contreforts de la montagne, une silhouette souple et vigoureuse traverse à grandes enjambées les taillis, les petits ruisseaux, les rochers sur la piste du daim qu’il n’a réussi qu’à blesser à l’épaule quelques minutes plus tôt.
Et voila que ça recommence… Killian va encore me mettre un taquet parce que la viande sera dure. Si je ne me casse pas une jambe avant ça.

Il tourne par ici, regarde l’empreinte sur le sol, la tâche de sang sur une feuille puis sur une pierre… sa foulée souple est quasi silencieuse. Seule sa hache au côté laisse échapper un bruit mat non naturel à chaque fois qu’elle bat sa jambe. Les empreintes de la proie sont rapprochées désormais, la bête blessée a du s’arrêter non loin de là.
Comme un prédateur, le chasseur a ralenti sa course et désormais il avance à pas de velours sur le tapis feuillis de ce sous bois jusqu’à arriver à un promontoire rocheux. La bête est là à quelques dizaines de mètres de lui. Doucement il encoche une flèche à la pointe acérée et vise l’animal
Anticipe le mouvement de l’animal… anticipe le mouvement de ta main… anticipe le mouvement du vent… Là.

Sur un bruit de frottement des pennes dans l’air, l’animal s’effondra sur lui-même. Le projectile avait trouvé le cœur cette fois. Quelques mouvements encore, de purs réflexes et la proie s’immobilisa alors que le chasseur approchait, un sourire aux lèvres, moindre émotion que celle qui agitait les tréfonds de son âme.
Je l’ai eu ! Je l’ai eu ! Killian n’aurait pas mieux fait !

Il s'approche de l’animal, contemple avec satisfaction la précision du dernier tir et avec une moue la plaie rougeoyante de son premier et douloureux trait.
La viande sera dure… autant la fumer plus tard.

Il s’assoit sur le bord du promontoire et contemple cette nature sauvage dans laquelle il évolue depuis son plus jeune âge. Il est à peine un adulte, parait plus que cela par son regard qui a vu les merveilles et les horreurs de ces lieux. Les dieux lui ont donné son lot d’épreuves mais il est cimmérien et rien ne le touche vraiment. Sa mémoire ne garde que l’essentiel des choses du passé : les visages de sa mère, de son père et de ses frères, l’image de leur corps mutilés et de leurs têtes mises sur des piques alors que lui était promis à suivre le même chemin ou autre chose de pire, le sauvetage des quelques rescapés par un raid de Fort Thandara. Il eut la chance d’en faire partie.
Il lui fallut un certains temps pour se remettre des blessures et des traitements cruels de sa capture et de son chemin vers le camp picte. Il lui avait semblait jouir d’un traitement particulier mais dans cette situation n’importe lequel des autres prisonniers devait ressentir le même acharnement. Le reste ne serait que pur spéculation et n’aurait pas plus d’importance que cela en fait.
Il garde le souvenir de sa nouvelle famille, pour un temps, puis d’une suivante pour un autre temps. Chacune d’entre elles est restée le temps minimum nécessaire et est repartie sous des cieux moins dangereux. Lui a choisi a chaque fois de rester. C’est son monde, il le connait depuis sa naissance et il compte bien y rester. Désormais, il en connait les pièges et est suffisamment à l’aise pour oser s’aventurer à la chasse seul… mais pas trop près des camps pictes. Il faudrait être fou pour ça… ou s’appeler Killian. Killian a été comme un second père… pas très présent, faut bien l’admettre mais pas avare de conseils… et de taloches aussi. Il en a goûté plus que de son saoul de ces journées de chasse en sa compagnie… mais tout comme lui, il chasse mieux seul.
Enfin pas cette fois…

Il est désormais bien temps de rentrer. Le soleil brille haut déjà et la viande va dégager une odeur qui va attirer les prédateurs du coin. Balançant son gibier sur ses épaules, le jeune chasseur redescend dans la vallée…
Je me taperai bien une choppe d’alcool en rentrant, et puis si Natia est dans le coin…